你许愿的星星其实已经死了？天文学家称它们寿命长着呢

IT之家 1 月 21 日报道，最近社交平台上流传了一种观点：当我们对星星许愿时，实际上这些星星可能早已消逝，因为它们与我们的距离可能长达数百万年。这一论点引发了众多网友的热议，而天文学家对此提供了科学的解释。

天文学家表示，我们在夜空中看见的星星其实与地球并不太远，而且它们的生命历程远比人们的预想要长。社交媒体上的观点认为“星星距离我们数百万光年，因此它们发出的光来自于已逝的恒星”并不正确。实际上，肉眼可见的星星都处于银河系内，而银河系的直径大约为 10 万光年，而我们的太阳系距离银河系中心大约 2.6 万光年。因此，即便是最遥远的可视恒星，离地球的距离也不会超过 7.4 万光年，远未达到“数百万光年”的水平。

具体来说，人眼所能看到的恒星亮度极限为 6.5 等星，这让我们只能观察到距离地球约 1 万光年以内的恒星。因此，当我们对这些星星许愿时，星光到达地球的时间不会超过 1 万年。如果假设愿望和星光的传播速度相同，那么愿望到达星星也仅需 1 万年。这意味着，即使是最遥远可见的恒星，从愿望被发送到其抵达，恒星的“老化”过程也仅有 2 万年。

根据《耶鲁亮星表》（Yale Bright Star Catalogue）的信息，当前已知的 9096 颗亮度超过 7 等的恒星中，7 等大约为人眼所能识别的明亮极限。其中有 40% 是被称为巨星的类别（包括普通巨星、亮巨星和超巨星），尽管巨星的寿命相对较短，但在天文学的时间尺度上，这一“短暂”寿命仍然意味着至少数十万年，而其他可见恒星大多为主序星（中年恒星）和亚巨星，它们的生命周期甚至可以达到数十亿年。因此，从恒星寿命的角度考量，2 万年的时间差可以说是微不足道的。

如果你仍对向已逝的恒星许愿心存疑虑，天文学家推荐了几颗“安全”的星星。例如，距离地球最近的恒星系统——半人马座 α 星（Alpha Centauri），由三颗恒星组成，距离地球约 4 光年，其生命历程远远超出了星光到达地球和愿望返回所花费的 8 年时间。此外，夜空中最亮的天狼星（Sirius）距离地球仅有 8.6 光年，这是一颗主序星，仍保有数百万甚至数十亿年的生命期。与太阳相似的波江座 ε 星（Epsilon Eridani）约距地球 10 光年，其年龄低于 10 亿年，正处于中年阶段。

当然，最值得许愿的对象就是太阳。太阳距离地球只有 8 光分钟，作为一颗主序星，它还将持续燃烧约 50 亿年。

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