大厂入局后，小型小游戏团队能否继续喝一口汤？

已经过去一年，Rico辞去工作，创立了专注于研发小游戏的“在逃牛马工作室”。

这支由7人组成的小团队在TapTap平台上发布了第一款试水产品，旨在测试制作流程并体验从构思创意到实际落地的全过程。如今，他们认为团队磨合得差不多了，正致力于开发下一款正式作品。

近年来，小游戏领域呈现出逐渐升温的趋势，越来越多像Rico一样创业的人投身其中。小游戏主要是指依托于微信、抖音等泛用户平台的轻量休闲游戏，微信的《跳一跳》和《羊了个羊》便是最典型的例子。根据热云数据发布的《2023中国内地手游App与微信小游戏买量白皮书》，到2023年，中国手游用户规模达到6.57亿，微信小游戏用户总量超过10亿；2023年，小程序游戏收入达到200亿元，同比增长300%。

按照变现方式，小游戏主要分为三类：广告变现和道具购买变现，或者两者相结合。因为开发周期短，审查宽松，受众群体广泛，小游戏成为许多从业者创业或发展副业的首选。随着行业竞争加剧，许多开发者选择离职，更多人开始关注这一领域的发展前景。

Rico表示：“与一般App游戏相比，小游戏内容更简单，规模更小，上限不会太高。”但他强调说：“无论如何，团队仍能通过广告推广来赚取一些快钱，非常适合目前快节奏的研发生活。”

过去两年，小游戏市场发生了一些变化。其中两个最明显的变化是：一是大厂纷纷进场，利用雄厚资金和研发实力抢占市场份额；另一个是游戏用户总量逐渐饱和，买量成本不断上升。在这种情况下，对于中小团队来说，小游戏是否仍是一个适合进入的市场？对于寻求出路的开发者来说，小游戏是否仍是打拼、谋生的选择之一？

为了探讨这些问题，我们与一些创业者、了解小游戏市场的业内人士以及发行商进行了交谈，试图勾勒出当前小游戏市场对中小团队的机遇与挑战。

不断增长的小游戏市场

Rico的团队中有不少成员长期专注于小游戏领域，有些成员自2017年或2018年左右就进入这一领域。当时，《跳一跳》风靡一时，与微信一道成为全民娱乐。这类游戏门槛低、用户粘性不高，但能依托庞大用户群体在短时间内获取大量收入。“可以夸张地说，那时候做小游戏就像弯腰捡钱一样。”Rico说。

龙虾游戏主理人虾哥，深耕小游戏领域，也经历了小游戏市场的多次起落，并一直在关注小游戏市场动态。他称2018年至2020年为小游戏的初期热潮。那时的小游戏多以模仿海外热门游戏的模式为主，推出了许多广告变现类产品。依托互联网流量增长，小游戏经历了一段稳定增长期。

从2020年下半年到2021年上半年，小游戏市场进入相对低迷期。随着《原神》等大作上线，行业竞争激烈导致整体"内卷"，推出了许多高质量手游产品，竞争越发激烈，换皮产品、流量生意以及包括休闲游戏和出海在内的内容也变得更难开展。版号政策收紧也使小游戏变现渠道受到更多限制。同时，一家证券公司的报告显示，由于硬件设备和开发引擎性能的提升，当前小游戏更加注重中等重度程度，IAP品类开始成长。

2022年，字节公司开放了微信小程序买量，带来了新的流量红利。微信小游戏内存再度扩容，使得小程序平台可以支持更多重度游戏。《咸鱼之王》和《疯狂骑士团》等代表作品取得不俗成绩，而《羊了个羊》的爆火再次将小游戏推上了热潮风口。

虾哥表示：“《羊了个羊》等火爆作品带来了平台流量，也为大家提供了产品上的原型参考。”他说：“因此在2022年、2023年，小游戏再次受到关注。”

大厂角逐

小游戏风潮中的最大变化之一是大厂的角逐。在2020年下半年到2021年下半年的竞争激烈时期，许多厂商在竞争中投入大量成本，遇到出海困难。换言之，“App游戏不好做了”。在这种情况下，到了2022年，小游戏领域显然更具吸引力，有更多增长潜力，开始得到厂商的重视。

“在逃牛马工作室”成立之际，大厂产品已经开始进入市场，在一定程度上挤压了他们的生存空间。

与大厂相比，小团队有许多无法企及之处。其中一个明显特征是研发能力不足。为了追赶各种类型的小游戏的快速迭代，团队需要不断推出新产品，快速验证、快速试错以抢占先机。但“在逃牛马工作室”做一个小游戏需要两三周的时间，更为完善的可能需要一两个月。在迭代和玩法创新方面，效率都不如大厂。即使做类似于“某某Like”玩法，小团队的产品完成度和质量也往往不及大厂。这一点在IAP产品中尤为明显 —— 并非是因为大厂不擅长做广告变现产品，而是它们相对不专门研发这类产品。

资金缺乏买量和所需的推广是小团队面临的另一个困境。对于Rico来说，除了研发之外，他们需要投入大量成本在平台上推广游戏。这种成本不仅仅是金钱（资金可以由发行商负责），而且寻找合作、了解发行链条等都需要耗费时间和沟通成本。

Rico表示：“首先，你必须要有合适的信息和人脉，找到发行商并与其对接，商讨合适的价格，有的可能会预付款，有的可能不会；分成比例如何，是按流水还是按利润，这些事情都需要专人负责商谈。”Rico的团队中没有专门负责这方面事务的人，经常需要一个人兼任，沟通的过程非常耗时。

购买用户量仍然是小游戏获取用户的主要渠道之一，而且这种成本仍在不断上升。有业内长期流传一种说法，即购买用户量模式已达临界点。事实上，这也是业内每隔几年就会提出的老话题。早在2018年，热云数据的分析表明，某些传奇游戏和重度游戏在iOS端获取用户的成本超过300元/人，全年获取超过100万激活用户的产品仅占所有产品的0.90%。

DataEye研究院的另一份数据显示，2023年，游戏获客素材量大幅增加。仅上半年，手游App素材投放环比增长超过80%，微信小游戏投放量增长5倍；与此同时，手游App超过1.5万款，微信小游戏接近1万款。三七互娱、网易游戏、雷霆游戏等大厂加入了“买量潮流”，三七互娱甚至为热门小游戏《寻道大千》等花费50亿进行广告投放。

虾哥评价说：“我认为，购买用户量不会达到临界点，最多只是达到一个瓶颈。因为购买用户量仅会改变形态，但不会停止增长。”他解释道：“可能传统的广告投放平台的购买用户量模式确实有所瓶颈，但厂商仍然可以通过营销、找KOL等方式获取流量和曝光。这只是购买用户量模式的转变。”

就Rico多年的创业经验而言，大厂的进入虽然带来一定压力，但也有积极意义。

“我觉得大厂的进入意味着这个赛道被认可，有发展潜力。”他认为：“大厂进入之后，许多产品可能会更规范、精品化，这样小游戏市场的上升阶段可能会更持久一些。”

Rico表示，中小团队在小游戏市场上拥有自身优势，特别是在创意方面。由于大厂项目立项周期较长，他们可能更偏向于开发经过市场验证的项目，并对回报速度也有要求。而小团队则可以通过各种试错过程，尝试全新类型的产品。

Rico所说的“大厂让小游戏更加正规化、精品化”，主要涉及游戏质量和玩法的拓展。例如，有一种热门类型叫“背包 Like”，玩家需要选择不同形状的道具放入有限的背包空间中。基于此，背包可以与各种玩法相结合，比如背包加塔防、背包加靶心等等。“大厂擅长玩法融合和玩法拓展。”Rico说，“如果说小团队必须创新才能脱颖而出，大厂可能会借鉴你的创意，然后进行改进和提升，以拓展商业可能性。产品质量也会有一定提升。”

Rico认为这不是“谁抄袭谁”的问题。其他团队可以借鉴他们，他们也可以借鉴其他团队。小游戏领域具有现实的产品逻辑，更直截了当地说，就是“如果你的产品能赚钱，那我也可以做，也许我也能赚钱”。最终，玩法融合可以创造新事物，打破购买用户量上不去的僵局。

“我们开辟了一条新路，然后让大厂去规范化，这是无法避免的。但只要我们能先赚到一笔钱，应该也会有收益。”

还能做些什么？

对于中小团队来说，现在是否是参与小游戏领域的好时机？

虾哥表达了自己的看法：“保守来说，我认为现在并不是最佳时机。但对于某些人来说，除了做小游戏还能有