中国科学家破解远古悬案，确认月球最古老撞击盆地形成于 42.5 亿年前

近日消息显示，中国科学院地质与地球物理研究所陈意团队，在嫦娥六号进行的月球任务中，成功研究了从月球背面采集的月壤样品。研究结果表明，月球南极-艾特肯盆地（SPA 盆地）的形成可追溯至约 42.5 亿年前。

这一发现不仅解开了国际学术界长期以来困扰的“月球最大谜案”，还为诠释太阳系早期大型撞击事件的历史提供了重要线索，对于理解月球和整个太阳系早期演化过程具有极其重要的科学意义。

SPA 盆地被认为是月球最古老、最大的撞击遗迹，直径达 2500 公里，是月球上最古老的撞击区域之一，留下了月球幼年时期遭受的严重“伤痕”，被科学家们视为太阳系撞击历史“黄金标尺”。

之前，科学家们通过陨石坑的统计方法和月球正面的样本推测SPA 盆地的形成年代在 42.6 到 43.3 亿年之间，但由于缺乏月球背面的直接证据，这一推测一直存在争议。而这次嫦娥六号带回的来自SPA 盆地内部的月壤，为解开这一谜团提供了至关重要的证据。

陈意团队从采集到的 5g 月壤中筛选出了1600多颗大于200微米的岩屑颗粒，最终鉴定出了20颗代表性的苏长岩屑。

通过对这些新型撞击熔岩的矿物成分和同位素分析，研究人员揭示了42.5亿年前和38.7亿年前两次重大撞击事件。结合447GB的遥感数据，科学家们确认了42.5亿年前撞击事件的物源来自SPA 盆地内部环境，从而确定了其形成时间。

这一研究结果表明，大约在太阳系形成后的32亿年时，一次重大撞击事件在月球上形成了最大的撞击遗迹 —— SPA 盆地，为月球撞击坑统计定年法提供了月球背面的初步参照基准。基于月球正面样本的撞击历史曲线计算，SPA 盆地的形成年龄与同位素定年结果基本一致，显示了月球早期正面和背面撞击事件的通量大致相当。

此外，这项研究还确认了43.5-43.3 亿年前的全月热事件与SPA 盆地的大型撞击事件无关，为重新构建月球早期演化序列提供了重要参考基准和科学依据。

这一研究成果已于最新的学术期刊《国家科学评论》上进行了发布，更多细节可参阅原始论文：
https://doi.org/10.1093/nsr/nwaf103

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