“城市杀手”：2024 YR4 小行星 2032 年撞击地球概率上升至 3.1%

根据美国宇航局近地天体研究中心的数据，小行星 2024 YR4 在 2032 年可能撞击地球的概率已经上升至 3.1%，成为当前最具威胁性的太空岩石。

NASA 最初将小行星撞击地球的可能性从 1.2% 上调至 2.3%，随后又升至 2.6%，最新数据显示为 3.1%。欧洲航天局独立计算的概率也上升至 2.8%。

小行星2024 YR4是去年12月27日由智利埃尔萨斯天文台首次发现的，因其撞击概率超过1%，引发了国际小行星预警网络（IAWN）的正式通知。天文学家根据亮度估计，这颗小行星直径在40至90米之间，若撞击地球将带来灾难性后果。

NASA的最新数据显示，2024 YR4撞击地球的概率为3.1%，潜在撞击日期为2032年12月22日。这表示其撞击地球的几率为1/32，相当于连续五次抛硬币都猜对结果的概率。

欧洲航天局（ESA）行星防御办公室负责人理查德・莫伊尔（Richard Moissl）指出，上一次直径超过30米的小行星引发如此高风险情况是2004年的阿波菲斯（Apophis）。莫伊尔称2024 YR4的撞击概率超过历史阈值，为“历史性”事件。

“我并不惊慌。”非营利组织行星协会的首席科学家布鲁斯・贝茨（Bruce Betts）在接受法新社采访时表示，“看到概率上升让人不安，但随着天文学家收集到更多数据，这一概率可能会逐渐减少。”

NASA已安排在2025年3月使用詹姆斯韦伯太空望远镜对该小行星进行观测，以更准确评估其大小。

如果2024 YR4的撞击风险超过10%，IAWN将发出正式警告，建议在潜在威胁区域有领土的联合国成员国开始进行地面防备。2024 YR4被归类为“城市杀手”，虽不会引发全球性灾难，但可能造成严重破坏。

2024 YR4的潜在破坏力主要来自其高速度而非大小。若撞击地球，其速度可能接近每小时6.4万公里。在进入地球大气层时可能会引发空中爆炸，其威力约为800万吨TNT炸药，比广岛原子弹的威力还要强500多倍。然而，如果其尺寸接近估算的上限，也可能形成撞击坑。

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