我国科学家在西藏发现世界最小蜥脚类恐龙足迹化石

据报道，中国地质调查局自然资源实物地质资料中心近日在西藏昌都市冻多村的一处地质遗迹中，新发现了目前已知的世界最小蜥脚类恐龙足迹化石。

自然资源实物地质资料中心在2023年7月对昌都市卡若区北部展开工作时，意外发现了在乡村道路两侧岩石石壁上的疑似爬行动物脚印，随后与中国地质大学（北京）的遗迹学专家展开合作。

经过近半年的田野调查和研究，研究团队发现这些恐龙遗迹化石出土于中侏罗统东大桥组，地质年代约介于1.66至1.7亿年前。与恐龙足迹同层位的还有微生物席、古藻迹、石针迹等化石，说明当时是一个低能浅水的环境。

据报道，新发现的两处足迹点包含了早期蜥脚类和兽脚类恐龙的足迹。

第一处遗迹化石点发现了连续的大型兽脚类恐龙足迹，可能属于实雷龙足迹科 Eubrontidae；而第二处化石点则发现了尺寸较小的孤立蜥脚类恐龙足迹，可能是未定种Parabrontopodus isp，足迹大小在8.8厘米到15.5厘米不等，是有史以来最小的蜥脚类足迹之一，造迹者体长约2至3米。

这一次的新化石证据进一步支持了之前的猜测，即在侏罗纪中期，中国西南地区东部作为古特提斯洋的一部分，主要以蜥臀目恐龙为主。

这些新的遗迹记录扩展了昌都地区蜥脚类足迹的大小范围，表明该地区可能存在着更小型的蜥脚类恐龙，同时也为蜥脚类的早熟现象和年龄隔离提供了新证据。

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