虚惊一场？“城市杀手”小行星 2024 YR4 撞击地球概率降至 1.5%

近期备受关注的一颗近地小行星名为2024 YR4，因其潜在的撞击地球风险而备受关注。美国宇航局（NASA）近地天体研究中心估计，2032年该小行星撞击地球的概率曾高达3%，创下最高预测值。经进一步分析，该撞击概率在周三被下调至大约1.5%。

据IT之家报道，这颗被称为“城市杀手”的巨大太空岩石自去年12月首次被发现以来，其撞击地球的概率一直在波动。去年12月，NASA和欧洲航天局（ESA）首次公布其存在时，该小行星的撞击概率为1%。规定要求，当小行星的撞击概率达到1%时，相关机构必须向公众发出正式通知，这种情况极为罕见。

NASA喷气推进实验室最新估计显示，2024 YR4在2032年12月22日撞击地球的概率为3.1%，而欧洲航天局的估计略低，为2.8%。上周，NASA和ESA一致认为撞击概率接近2%。然而，周三新收集到的数据将撞击概率降至1.5%。NASA表示，未来几天和几周对2024 YR4的持续观测可能会进一步改变撞击概率。

天文学家和研究人员指出，随着对小行星的了解增加，撞击概率可能会进一步降至零。在小行星4月消失之前，将由詹姆斯・韦伯太空望远镜密切监测。

专家认为，随着小行星轨道的移动，将远离地球，撞击概率可能会降至1%以下。此后，2024 YR4将在四年内再次变得不可见。

如果这颗直径在40至90米之间的小行星撞击地球，可能摧毁一座中等城市，甚至可能夷平世界上最大的一些大都市。

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