天文学家深挖 38 年前“旅行者 2 号”传回数据，解开天王星之谜

IT之家最新消息，美国宇航局（NASA）近日发文披露，借助对“旅行者2号”传回的古老数据进行深入挖掘和分析，成功揭开了天王星的神秘面纱。

探秘之行

“旅行者2号”航天器于1986年首次飞越天王星，这也是迄今为止唯一一次，为科学家们提供了难得的机会近距离观察这颗神秘、侧向自转的外行星。

在所获取的数据中，科学家们不仅发现了新的卫星和环，也发现了一些新的谜团，如环绕行星的能量粒子轨迹，对他们对磁场如何捕获粒子辐射的理解提出了挑战。

新问题

IT之家指出：磁层就好比是环绕着拥有磁核和磁场的行星（包括地球）的防护外壳，用以保护它们免受来自太阳的带电气体 —— 或等离子体 —— 在太阳风中的侵袭。

科学家们发现，天王星的磁层内存在强烈的电子辐射带，但缺乏能量粒子的来源，而天王星的磁层其他部分几乎没有等离子体存在。

重要发现

天文学家们重新审视了当年获得的数据，揭示了这个谜团的根源是一种宇宙奇遇：原来，在“旅行者2号”飞越前几天，天王星曾受到一种罕见太空天气的影响，导致行星磁场受到压缩，进而极大地改变了天王星的磁层。

NASA喷气推进实验室的杰米・贾辛斯基也表示，如果探测器提前数天到达，所观察到的磁层情形将会完全不同。

为何没有观察到等离子体？新的数据分析指向太阳风。当太阳风中的等离子体冲击并压缩磁层时，可能会将等离子体排出系统。太阳风事件还可能短暂地强化磁层的活动，从而通过向辐射带注入电子来加强辐射带。

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